ضربة في مجدل شمس، الواقعة في مرتفعات الجولان المحتلة من قبل إسرائيل، والتي أسفرت عن مقتل 12 شابًا، دفعت رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو إلى قطع زيارته للولايات المتحدة والعودة إلى بلاده. واتهمت إسرائيل حزب الله اللبناني بإطلاق صاروخ فلق-1 الإيراني، لكن الجماعة المدعومة من إيران نفت أي تورط.
عند عودته، عقد نتنياهو على الفور اجتماعًا لمجلس الوزراء الأمني. وأعلن قائلاً: “سيدفع حزب الله ثمنًا باهظًا، ثمنًا لم يدفعه من قبل”. ومنح المجلس نتنياهو ووزير الدفاع يوآف غالانت السلطة لتحديد توقيت وطبيعة الرد على حزب الله. ولم يتم الكشف عن تفاصيل الرد المخطط له.
وفي وقت سابق من يوم الأحد، زار غالانت موقع الهجوم ووعد بأن إسرائيل ستضرب “العدو بقوة”. وصرحت وزارة الخارجية الإسرائيلية أن حزب الله “تجاوز كل الخطوط الحمراء”.
توقعًا للانتقام الإسرائيلي، أخلت حزب الله عدة مواقع بالقرب من الحدود وفي شرق لبنان. وأكدت الجيش الإسرائيلي لاحقًا ضربات على أهداف حزب الله “في عمق الأراضي اللبنانية وفي جنوب لبنان”.
استهدفت الضربة في مجدل شمس ملعب كرة قدم، مما أدى إلى مقتل أطفال تتراوح أعمارهم بين 10 و16 عامًا، وفقًا للسلطات المحلية.
اقترح رياض قهوجي، رئيس معهد التحليل العسكري للشرق الأدنى والخليج، أن الهدف المقصود من حزب الله كان قريبًا بما فيه الكفاية من مجدل شمس ليكون ضمن هامش الخطأ للصواريخ غير الدقيقة. ومع ذلك، لم يستبعد إمكانية حدوث خطأ من صاروخ دفاع جوي إسرائيلي ودعا إلى تحقيق مستقل.
تبع إطلاق الصواريخ على مجدل شمس ضربة إسرائيلية أسفرت عن مقتل أربعة مقاتلين من حزب الله في جنوب لبنان، مما أدى إلى هجمات صاروخية انتقامية من حزب الله ضد مرتفعات الجولان وشمال إسرائيل.
وأكد البيت الأبيض أن إطلاق الصاروخ تم من قبل حزب الله اللبناني وانطلق من منطقة تحت سيطرتهم.
في بيان مشترك، حذر المنسق الخاص للأمم المتحدة في لبنان جانين هينيس-بلاسخارت ورئيس قوة الأمم المتحدة المؤقتة في لبنان (يونيفيل) أرولدو لازارو من أن تبادل النيران المتصاعد قد يؤدي إلى نشوب صراع أوسع. ودعت لبنان إلى “وقف فوري للأعمال العدائية على جميع الجبهات” وطلبت لاحقًا “تحقيقًا دوليًا” في الضربة.
وحذر المتحدث باسم وزارة الخارجية الإيرانية ناصر كنعاني من أن أي تصرف متهور من قبل إسرائيل قد يؤدي إلى تصعيد عدم الاستقرار والحرب في المنطقة. وفي الوقت نفسه، وصفت وزارة الخارجية الإسرائيلية الحادثة في مجدل شمس بأنها “مجزرة” واتهمت حزب الله باستهداف المدنيين عمدًا.
لم يقبل العديد من سكان مجدل شمس، وهي بلدة درزية، الجنسية الإسرائيلية منذ أن استولت إسرائيل على مرتفعات الجولان من سوريا في عام 1967. وأدانت سوريا اتهامات إسرائيل لحزب الله، زاعمة أن إسرائيل تسعى “لإيجاد ذرائع لتوسيع عدوانها”.
منذ أكتوبر، أسفر تبادل النيران عبر الحدود عن مقتل ما لا يقل عن 527 شخصًا في لبنان، معظمهم من المقاتلين، ولكن من بينهم أيضًا ما لا يقل عن 104 مدنيين. وفي شمال إسرائيل، قُتل 22 جنديًا و24 مدنيًا، وفقًا للسلطات الإسرائيلية.
وأشار زعيم حزب الله السيد حسن نصر الله إلى أنه إذا تم التوصل إلى وقف لإطلاق النار في غزة، ستتوقف مجموعته عن الهجمات عبر الحدود. وأكد وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن أن أفضل طريقة لمنع تصعيد الصراع في غزة هي تأمين وقف لإطلاق النار، وهو ما كان محور الجهود المستمرة. وأفادت وسائل الإعلام المصرية المرتبطة بالدولة بأن المحادثات كانت مقررة يوم الأحد في روما.